La session législative du printemps à l'Île-du-Prince-Édouard sera la première pour Rob Lantz à titre de premier ministre de la province. Son gouvernement devra présenter un discours du Trône et un budget et faire face à une opposition qui réclame davantage de transparence.

Ce mardi 25 mars, ils seront 25 députés à prendre place à l'Assemblée législative de l'Île-du-Prince-Édouard. Deux sièges seront vacants, dont celui de l'ancien premier ministre Dennis King. Son successeur, Rob Lantz, devra guider le gouvernement progressiste-conservateur dont il a hérité.

J'ai hâte de voir notre nouveau premier ministre siéger pour la première fois à l'Assemblée législative

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Le politologue à l'Université de l'Île-du-Prince-Édouard Don Desserud estime que Rob Lantz ne devra pas rater ses débuts. C'est l'occasion pour M. Lantz d'imprimer sa marque sur le gouvernement, il est le premier ministre et il veut montrer qu'il est le premier ministre, croit-il.

En cas de faux pas, les partis d'opposition seront là pour le rappeler à l'ordre. Les verts et les libéraux s'attendent à ce que le nouveau premier ministre soit dans la droite lignée de son prédécesseur, Dennis King.

Il est peut-être nouveau, mais au final, c'est le même modus operandi que Dennis King. Le gouvernement doit arrêter de cacher des informations et être prêt à répondre aux questions, assure Matt MacFarlane, le député du Parti vert dans Borden–Kinkora.

Rob Lantz ne m'a jamais contacté depuis sa prise de pouvoir, je n'ai aucun espoir de voir les choses changer, dit Hal Perry, le chef par intérim du Parti libéral.

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Un discours du Trône et un budget attendus

Le premier ministre et son gouvernement se savent attendus, d'autant plus depuis que la reprise des travaux a été prorogée d'un mois. Les dossiers brûlants sont nombreux, à commencer par la gestion de la guerre commerciale avec les États-Unis.

Nous devons nous concentrer sur ce qui se passe autour de nous, nous devons nous concentrer sur la menace des tarifs pour les habitants de l'île.

Mais pas uniquement, car la crise dans le système de la santé, du logement et l'augmentation du coût de la vie font aussi partie des priorités des insulaires. Le discours du Trône qui sera prononcé dès l'ouverture de la session ainsi que le budget attendu dans les premiers jours devront répondre à ses questions, pour Don Desserud.

J'ai hâte de découvrir le discours du Trône et le budget, on verra alors si le gouvernement veut jouer la montre en attendant les résultats des élections fédérales ou s'il veut vraiment prendre les choses en main rapidement, et sortir la province d'une situation compliquée, pense le politologue de l'Université de l'Île-du-Prince-Édouard.

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Les partis d'oppositions ne laisseront rien passer

Les partis d'oppositions attendent aussi avec impatience les premières décisions qui devront être financièrement responsables, disent-ils.

Ce gouvernement doit maîtriser ses finances et, une fois de plus, il a montré qu'il avait mal géré l'argent des contribuables de l'Île-du-Prince-Édouard, qu'il avait trop dépensé

Matt MacFarlane, le député du Parti vert dans Borden–Kinkora, espère aussi que le gouvernement sera attentif à ses finances. Il s'attend à ce que Jill Burridge, la ministre des Finances, serre la ceinture sur de nombreux dossiers. Néanmoins, il espère que ces annonces ne toucheront pas des secteurs clés de la province.

J'espère que, s'il y a des réductions budgétaires, ce ne sera pas dans des domaines essentiels sur lesquels nous devons nous concentrer, notamment les soins de santé, le logement et l'accessibilité financière, réclame-t-il

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Les partis d'opposition réclament aussi davantage de transparence. Ils n'ont toujours pas digéré les épisodes du contrat de la Ligue nationale de hockey (LNH) et des voyages de recrutements d'infirmières à l'étranger.

Si nous dépensons de l'argent pour ces voyages de recrutement, nous devons savoir ce que nous obtenons en retour.

Même constat pour le Parti libéral. Ce gouvernement doit vraiment se concentrer sur l'affectation de l'argent là où il compte et là où il est le plus rentable, et non dans les contrats de la LNH où l'ancien premier ministre a réalisé son fantasme de côtoyer ses vedettes de la LNH, assure Hal Perry, le chef par intérim du Parti libéral.

La session législative de printemps qui débute ce mardi 25 mars devrait s'étaler au moins jusqu'au mois de mai prochain.